تتبادر إلى الذهن أولاً فكرة واضحة وبسيطة، وهي أننا قد نستطيع علاج أحد أعراض الاكتئاب ونقاومه، ولكننا قد لا يكون بمقدورنا أن نوقف الأسباب التي تؤدي إلى الاكتئاب، أو بعبارة أخرى، قد يصعب علينا منع الأحداث التي تزخر بها الحياة وتؤدي إلى الاكتئاب
أعراض الاكتئاب الأساسية يمكننا أن نحدد حالة الاكتئاب من من خلال 9 أعراض أساسية تكون حاضرة ومجتمعة، ولمدة أسبوعين على الأقل لدى الكبار، وأسبوع واحد لدى الأطفال والمراهقين، وهي 1 - مزاج مكتئب طوال النهار خاصة في الصباح 2 - الإحساس بالتعب أو فقدان الطاقة 3 - الإحساس بعدم الجدوى، والشعور بالذنب 4 - عدم التركيز والتردد 5 - الأرق أو الأرق الشديد كل يوم تقريباً 6 - تضاؤل الاهتمام أو الإحساس بالمتعة في كل الأنشطة اليومية أو معظمها، وهي حالة تسمى عدم الانشراح أو فقدان اللذة، ويمكن التدليل على هذه الحالة من خلال ملاحظات الآخرين لهذا السلوك من جانب المكتئب 7 - تكرار أفكار الموت أو الانتحار وليس الخوف من الموت فقط 8 - الإحساس بالقلق والتململ كنوع من الاهتياج النفسي، أو الإحساس بالتراجع عن كل تقدم 9 - فقدان الوزن الملحوظ، أو اكتساب مزيد منه، أي تغيراً بنسبة ٪5 من وزن الجسم كل شهر أعراض الاكتئاب الشائعة حدد المعهد القومي للصحة العقلية عدداً من الأعراض الشائعة التي يحس بها المكتئب وهي - صعوبة التركيز وتذكر التفاصيل، وصعوبة اتخاذ القرارات حتى في أبسط الأمور التعب وتناقص الطاقة والعزم - الشعور بالذنب وفقدان الأمل واليأس، وبأن الفرد لا قيمة له - التشاؤم - الأرق والاستيقاظ المبكر، والنوم المفرط أحياناً - التهيج وعدم الثبات - فقدان الرغبة في الهوايات أو في ممارسة الجنس - فقدان الشهية للطعام تصاحب هذه الأعراض آلام ملحة، وأوجاع وصداع وتقلصات في المعدة، ومشكلات في الهضم الأسباب هناك عوامل تتضافر لتسبب الاكتئاب، وعوامل تزيد فرص حدوثه منها الإيذاء والامتهان أي إساءة بدنية أو جنسية أو عاطفية حدثت في الماضي تسبب الاكتئاب بعد ذلك في مسيرة الحياة بعض الأدوية بعض الأدوية التي تعالج ارتفاع ضغط الدم، مثل Beta-Blockers، أو أدوية Resperine التي تزيد أخطار الاكتئاب الصراع قد ينتج الاكتئاب عن الصراعات الشخصية أو الخلافات العائلية أو الأصدقاء الوفاة والحوادث الحزن والكمد بسبب موت أو فقدان واحد من الأحباء قد يزيد مخاطر الاكتئاب العوامل الوراثية (الجينية) التاريخ الطبي للعائلة، أي عندما يكون أحدها مصاباً بالاكتئاب يزيد خطر الإصابة وتنتقل من جيل إلى آخر، ولكن لا أحد يعرف على وجه التحديد كيف يتم هذا الانتقال الأحداث الهامة والفارقة كتسلُّم وظيفة جديدة، أو التخرج أو الزواج قد تؤدي إلى الاكتئاب، كما يمكن أن يكون فقدان الوظيفة أو الطلاق أو التقاعد مناسبات تسبب الاكتئاب مشكلات شخصية أخرى المشكلات المترتبة على الأمراض النفسية والعقلية، مثل العزلة الاجتماعية أو التعرض للنبذ العائلي أو الاجتماعي الأمراض الخطيرة التعايش مع الأمراض الخطيرة أو رد الفعل عليها تعاطي المخدرات أو الخمور ٪30 من الذين يتعاطون المخدرات لديهم اكتئاب عام أو إكلينيكي العلاج كلما بدأ التشخيص الطبي مبكراً كان العلاج فعالاً في تقليل شدة الاكتئاب ومدة أعراضه، وتقليل احتمالات الانتكاس بعد تقليل الأعراض يتركز العلاج الفعال للاكتئاب في تقنيات العلاج النفسي (الاستشارات النفسية)، أما الأدوية فهي مضادات الاكتئاب Antidepressants، وربما كان العلاج مزيجاً من النوعين، وقد يستغرق العلاج الدوائي نحو أسبوع حتى تهدأ الأعراض، لذلك عليك أن تثقي بطبيبك ولا تهملي العلاج قد تصاحب أعراض الاكتئاب أعراض أخرى ترتبط باضطرابات نفسية وعقلية، مثل المرض ثنائي القطبية Bipolar Disorder، لذلك يجب ألا نهمل تشخيص الاكتئاب وعلاجه حتى نحصر آثاره
